O Brasil é o quinto maior produtor mundial de leite, atrás apenas da Índia, dos Estados Unidos, do Paquistão e da China. O setor emprega cerca de 4 milhões de pessoas e 98% dos municípios brasileiros têm fazendas produtoras. Porém, o setor enfrenta diversos desafios, relacionados a um declínio em número de produtores e rebanho. O bem-estar animal também tem acendido uma série de debates.
Diante desses desafios para a sustentabilidade da produção leiteira, a Universidade Estadual de São Paulo (Unesp) implantou o Centro Avançado de Pesquisa e Inovação em Bovinocultura de Leite (CAPID-Leite), para desenvolver pesquisas e tecnologias para explorar dois pilares da bovinocultura leiteira: sustentabilidade e bem-estar animal. O projeto também atua com pesquisas de percepção envolvendo tanto a sociedade civil como profissionais do ramo leiteiro, entre técnicos e produtores, informa o Jornal da Unesp. O centro recebeu investimentos de R$ 4,7 milhões da reitoria da Unesp.
O CAPID-Leite fica na Fazenda Experimental Lageado, da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia (FMVZ-Unesp), em Botucatu, e tem capacidade para abrigar 60 vacas.
Na fazenda, as vacas são mantidas em um sistema de confinamento chamado compost barn, em que os animais ficam soltos em um galpão amplo e arejado, podendo circular livremente. A ordenha é feita utilizando robôs. Atualmente, há 20 vacas e 17 bezerros no local.
O centro de pesquisa também estuda o sistema agrovoltaico, que são painéis solares para geração de energia fotovoltaica instalados elevados do solo, o que permite o cultivo de plantas e pasto embaixo deles. Além de promover um melhor aproveitamento do terreno e de fazer sombra para os animais, ajudando em seu bem-estar, essa forma de produção de energia, por ser renovável, permite reduzir emissões de carbono e gastos de energia.
Os pesquisadores também têm aplicado questionários, respondidos por profissionais da cadeia produtiva e com pessoas da sociedade civil, para levantar quais são as percepções envolvidas sobre os sistemas de produção do leite. Alguns desses resultados já foram publicados em jornais científicos.
Como projetos futuros, o CAPID-Leite pretende realizar experimentos envolvendo diferentes sistemas de criação e o uso de robôs de ordenha.
Saiba mais no Jornal da Unesp.
[Foto: Matheus Deniz/Unesp]